日本の行事食について

　日本には年間を通して様々な行事があります。旬の食材を使い、無病息災や子孫繁栄を願っていただくのが特別な料理「行事食」。行事の中でも、日本の季節の変わり目「節（節句）」を祝う五節句の行事食を、改めてご紹介します。

１月７日…人日（じんじつ）

初春に萌える七種（せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ）の新芽を入れた「七草がゆ」を食べることで力強い生命力を取り入れ、邪気を払い、一年の無事を祈ります。

３月３日…上巳（じょうし）

桃の節句とも呼ばれ、起源は古代中国です。縁起物のれんこんやえびを入れた「ちらし寿司」、合わせ貝の形から夫婦円満を意味する「ハマグリのお吸い物」をいただきます。お供えの「菱もち」は雪（白）が溶け、大地に新芽（緑）が芽吹き、花（赤）が咲くように健やかな成長を祈るもので、邪気を払い薬効が高いくちなし（赤）やよもぎ（緑）で色付けします。

５月５日…端午（たんご）

端午とは月の初めの午（うし）の日をいい、薬草のしょうぶを使って邪気を払ったとされています。「かしわもち」の葉は、新芽が出てからでないと古い葉が落ちないので、家系が絶えない縁起を担いで使われ、「ちまき」に使われる笹の葉には殺菌性があるので、その香りとともにいただきます。

7月７日…七夕（たなばた）

中国に伝わる星伝説からきたもので、本来は６日の夜に短冊を付けた笹竹を軒に飾り、７日の朝に川に流したものです。織姫の糸と天の川になぞらえた「そうめん」をいただきます。

９月９日…重陽（ちょうよう）

陽の数の最大数である９の重なるめでたい日で、解毒作用や疲労回復・食欲増進効果もある菊の花を使ったおひたしやすまし汁、菊酒、菊飯などをいただき、邪気を払い、長寿を願いました。季節を感じる旬の食材をいただき、子どもたちにも行事の伝承をしていきたいものですね。