行政や地域で、フリーの栄養士として健康や食育などに携わる。車で全国一人旅しながら食べ歩くのが趣味の行動派。

毎年12月21日か22日に当たる「冬至」。二十四節気の一つで、1年の中で北半球が太陽から一番遠く離れてしまう日になります。簡単に言えば、日の出から日の入りまでの時間が最も短い日です。よく冬至に「かぼちゃを食べる」といわれますがなぜでしょうか？

冬至は別名「一陽来復（いちようらいふく）の日」ともいわれ、太陽の力が一番弱く運気が下がるこの日を境に、春に向かって再び力が復活してくるという意味合いがあります。これから前向きに活動していく上で、摂りたいのは免疫力を上げ風邪を予防し、厳しい冬を乗り越えられるような緑黄色野菜。新鮮な緑黄色野菜が少なくなる冬場に、カロテンやビタミンB群・C・E・食物繊維たっぷりで、どこの家庭にもあり長期保存のきくかぼちゃを食べようという、先人の知恵から来ているといわれています。

また冬の七草といって「ん」が2つ付く食べ物を摂ると運が付くといういわれから「なんきん（かぼちゃ）・れんこん・にんじん・きんかん・かんてん・うんどん（うどん）」を食べる地域もあるそうです。柚子湯に浸かりながら無病息災を願いたいものですね。