季節感じる滋賀の和菓子　近江三方庵の和菓子

昔なつかしい和菓子づくり

　近江八幡市にある近江三方庵は、和菓子メーカーとしては新しい会社です。菓子卸問屋・株式会社カワムラが、自ら製造に関わりたいと平成19年9月に設立しました。社名の「近江三方庵」はもちろん、近江商人の心得である“売り手よし・買い手よし・世間よし”の「三方よし」からヒントを得て名付けられています。新しい会社ですが、県内の老舗和菓子店出身の方のアドバイスを得るなど品質を高める取り組みに努力しながら、素材も滋賀県産にこだわります。

　近江三方庵が目指すのは高級和菓子ではなく、おばあちゃんが作ってくれた「昔なつかしい和菓子」。今回は近江八幡市にある店舗が併設された製造工場で、近江三方庵の飯塚さんにお話を伺いました。

近江三方庵の三方よし「素材」「製法」「安心安全」

　近江三方庵は「三方よし」の心得から「素材」「製法」「安心安全」の3つを掲げています。まず「素材」。これは滋賀県産にこだわります。たとえばもち米・もち粉は、滋賀県産羽二重もち米しか使いません（100％使用）。さらに小麦は滋賀県産、それぞれの和菓子の素材にはコープしがの取り扱う産直商品や滋賀県産品が使われます。しかし滋賀の素材にこだわりながらも、よりよいおいしさを求め、餡（あん）は北海道・十勝産の小豆です。

　「製法」については、「昔なつかしい和菓子」づくりのため、一部機械化をしつつも職人の手づくりの良さも残されています。3つ目の「安心安全」では、工場の衛生管理をしっかり行い、常温でよい和菓子もより安全性を高めるため夏場は“低温輸送”車両で納品しています。

商品開発検討委員会との関わり

　「すばらしい商品のネーミングまで考えて頂きました」と飯塚さん。 コープしがの組合員からなる商品開発検討委員会と、近江三方庵が協力して開発した商品は、“香るジンジャー大福”、“特大! みたらし団子”、“近江の茶団子”の3つ。

　「もちろん名前だけでなく（土台となるものを提案はしていますが）基本は組合員さんが一緒に考えてくださった商品です」。この3品には、産直商品や滋賀県産品が使われています。直接利用する組合員さんから様々な意見を受け止めて、ひとつの商品を作り上げていく過程は生協ならでは。開発委員会だけでなく「商品大交流会」や「コープ知ってね ぱくぱく試食会」など、組合員と交流できるチャンスが多いこともコープしがの魅力として話されました。

滋賀へのこだわりと新商品の提案

　近江三方庵では、滋賀県内で新しい良質な和菓子の素材を常に探されています。たとえば「きなこよもぎ団子」。この商品で使われるよもぎは、社員総出で県内で採取した

天然のよもぎです。ほかにも、豊郷町のかぼちゃ「とよ坊かぼちゃん」のペーストを使ったういろやまんじゅうも作っています。もちろん、近江三方庵の提案商品が開発委員会によって、さらによい商品に生まれ変わることもあります。

和菓子豆知識

産直・滋賀産品とコラボしています！
近江三方庵×県内・産直商品委員会の開発商品（2013年度の商品づくり委員会）